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Al Director de El Día de Escobar
Sr. Ciro Yacuzzi
De nuestra consideración:
La llegada en unos meses de Mercado Libre a Escobar es una noticia muy importante para el distrito. Según anuncios recientes, la empresa proyecta instalar el centro de distribución “Full” más grande del país, aproximadamente un 50% más grande que el de La Matanza. El gigante predio tendrá más de 100 mil metros cuadrados y demandará una inversión estimada de US$ 115 millones.
Desde la Cámara de Comercio de Ingeniero Maschwitz entendemos que una inversión de esta magnitud, con generación de empleo directo e indirecto, posiciona a Escobar en un lugar estratégico dentro del mapa logístico y productivo del país. Es positivo que lleguen inversiones, que se genere empleo y que el distrito tenga movimiento económico.
Ahora bien, también creemos que sería ingenuo no mirar el otro lado del fenómeno. La llegada de un jugador del tamaño de Mercado Libre no es un dato menor para el comercio tradicional, para muchos comerciantes es una amenaza que complica aún más la difícil situación que atraviesa el sector, especialmente para localidades como Ingeniero Maschwitz, donde el comercio de cercanía tiene un peso económico, social y comunitario importante.
Desde la Cámara están convencidos de que forma parte estructural del tramado social, de nuestra identidad. Y esto no lo decimos desde un escritorio. Lo vemos todos los días en el mostrador, hablando con vecinos, proveedores, empleados y otros comerciantes.
Con respecto a la situación actual publicamos en los últimos días en el Semanario Regional la preocupación de distintos comerciantes de la avenida Villanueva por la caída en la circulación y en las ventas. En muchos casos, se estima que desde comienzo de año la cantidad de gente en circulación bajó entre un 25% y un 35% de manera sostenida, producto de una combinación de factores: consumo retraído, aumento de costos, cambios en los hábitos de compra, dificultades de estacionamiento y crecimiento del comercio electrónico.
Es así que, en ese contexto, la llegada de Mercado Libre no aparece como un hecho aislado, sino como un nuevo factor que obliga a acelerar una discusión que el comercio local ya venía necesitando. ¿Cómo sostener ventas y empleo en un escenario cada vez más competitivo? Esa pregunta debemos hacérnosla ahora antes que el problema sea irreversible.
Se anuncia que el nuevo centro generaría 1.300 empleos directos. Es un dato positivo. Pero también hay otro dato que no podemos ignorar: Escobar tiene aproximadamente 5.800 comercios registrados. Si el avance del comercio electrónico provoca una caída de apenas entre el 2% y el 5% del empleo comercial físico, estaríamos hablando de entre 300 y 900 puestos de trabajo locales que podrían quedar bajo presión competitiva en los próximos años.
No estamos diciendo que esos puestos se vayan a perder automáticamente. Sería incorrecto plantearlo así. Pero sí entendemos que debemos advertirlo con seriedad. Si el comercio local no se reconvierte, cientos de empleos pueden verse afectados. Y en algunos rubros más expuestos, el impacto incluso podría ser mayor.
Por eso, desde la Cámara de Comercio, creemos que la discusión no debe ser Mercado Libre sí o Mercado Libre no. Esa discusión ya quedó vieja, hasta vetusta; debemos adaptarnos al cambio tecnológico. El verdadero debate es cómo hacemos para que el comercio de cercanía no quede desplazado por una transformación que ya está ocurriendo.
Hoy el cliente compara precios desde el celular, esta realidad no se discute, se entiende y se gestiona. Espera entregas rápidas, busca disponibilidad inmediata y muchas veces decide una compra sin pasar por un local físico. Esa realidad no va a retroceder. El comercio tradicional tiene que entender que el escenario cambió.
Pero también hay algo que el comercio de cercanía todavía puede ofrecer y que una plataforma no siempre puede reemplazar. Asesoramiento, confianza, atención personalizada, solución inmediata, conocimiento del cliente, posventa, cercanía física y sobre todo “pertenencia comunitaria”.
En rubros como ferretería, pinturería, construcción, alimentos, indumentaria o servicios, muchas veces el vecino no necesita solamente comprar un producto. Necesita que alguien le explique, le resuelva, le recomiende, le consiga algo, le responda si hay un problema y esté presente. Ese valor existe y hay que defenderlo.
Pero no alcanza con defenderlo desde la nostalgia. Hay que profesionalizarse. Los comercios de Maschwitz tenemos que avanzar en digitalización, manejo de stock, ventas por WhatsApp, redes sociales, entregas rápidas, mejor atención, capacitación del personal, mejora de locales y acciones conjuntas de promoción. El cliente cambió. Si el cliente cambió, nosotros también tenemos que cambiar.
En este punto, creemos que la Cámara de Comercio, el Municipio y los propios comerciantes tenemos una oportunidad concreta: transformar la llegada de Mercado Libre en un disparador para modernizar el ecosistema comercial local.
Se podrían pensar programas de capacitación digital para Pymes, herramientas para vender mejor por canales online, campañas de compra local, acuerdos logísticos, beneficios para comercios de cercanía, relevamientos de necesidades y mesas de trabajo por localidad y por rubro.
Además, creemos que existen herramientas posibles. El Municipio podría evaluar mecanismos que ayuden a equilibrar la enorme asimetría competitiva entre los grandes actores digitales y los comercios de cercanía, ya sea mediante alivios fiscales o creando un fondo municipal de fortalecimiento del comercio local financiado con una parte de los recursos que generen los grandes desarrollos logísticos del distrito.
Si un gigante logístico llega al distrito, el comercio local también necesita herramientas para competir en mejores condiciones. Escobar no tiene que elegir entre modernidad y comercio local. Tiene que integrar ambas cosas.
Lo cierto es que el futuro llegó. ¿El comercio local va a reaccionar tarde, individualmente y a la defensiva, o vamos a organizarnos para competir mejor? ¿El Municipio está visualizando esta realidad?
Desde la Cámara de Comercio de Ingeniero Maschwitz creemos que este es el momento de plantear una discusión madura. Mercado Libre puede ser una gran oportunidad para Escobar, pero también debe ser una señal de alerta. El comercio tradicional necesita reconvertirse para seguir siendo relevante.
No se trata de resistir el futuro. Porque el futuro puede ser una oportunidad, pero solo para quienes se preparan a tiempo. Se trata de prepararnos para no quedar afuera.
CÁMARA DE COMERCIO DE INGENIERO MASCHWITZ
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