Casino de Villa Carlos Paz: crónica de una noche en la Costanera

Una noche en el Casino Carlos Paz

Llegué por Avenida Uruguay, viniendo desde Córdoba, y doblé a la izquierda antes del Puente Uruguay, en la esquina de Liniers. Eran las nueve y cuarto de la noche. Hacía calor todavía, del lago venía olor a agua quieta, y en la vereda había cuatro personas esperando que abriera del todo la puerta. Nadie apurado. Una pareja discutía si estacionar cerca del agua o dar otra vuelta.

La fachada no impresiona desde la calle: se entiende mejor desde la Costanera del lago San Roque, por el acceso de Avenida Arturo Humberto Illia. El edificio está ahí desde 1993, cuando la sala se inauguró un 17 de septiembre y el entonces gobernador Eduardo Angeloz tiró la primera bolilla. Treinta años después, en 2023, la Lotería de Córdoba hizo un acto por el aniversario de la sala.

Vine con la idea de mirar más que de jugar, y de anotar lo que se veía: cuántas mesas abiertas, qué sonaba, cómo era el control en la puerta. Esto es lo que pasó entre las 21:15 y las tres de la mañana.

Dónde queda y cómo llegué desde el aeropuerto

El aeropuerto más cercano es el Ingeniero Ambrosio Taravella de Córdoba, el de Pajas Blancas. Entre la terminal de ómnibus de Villa Carlos Paz y el aeropuerto hay unos 42 kilómetros, cerca de 29 minutos manejando. Yo hice ese tramo en auto alquilado por el corredor de la RN-20 y llegué al pueblo con luz.

Sin auto la cosa se estira. No hay colectivo directo desde el aeropuerto: hay que combinar por Avenida La Voz del Interior y la terminal de Córdoba, una hora y 47 minutos de viaje según la ruta habitual. La versión que más se repite entre viajeros es taxi del aeropuerto a la terminal de Córdoba, unos 30 minutos, y de ahí un coche de Fonobus hasta Carlos Paz, unos 50 minutos más.

Desde el centro de Villa Carlos Paz se puede ir caminando: se baja por Avenida San Martín hasta la Costanera. También hay transporte público con parada cerca del playón municipal. Volví a pie de madrugada y el trayecto fue tranquilo, con el ruido del agua a un costado.

Horarios y a qué hora conviene llegar

La sala de la Costanera abre de lunes a domingo de 21:00 a 3:00, según lo comunicado tras la reapertura del 15 de diciembre. Llegué a las 21:15 y adentro había gente, pero no multitud: las máquinas de la primera fila estaban libres y el ruido era parejo, sin picos.

A las once y media eso ya no era así. Se llenó de golpe, entre las once y la una, y las mesas de ruleta pasaron de dos jugadores a no tener lugar para apoyar las fichas. Si alguien quiere ver el salón vacío y elegir puesto, la hora es la primera. Si quiere ambiente, la segunda.

La otra casa, el Slots Casino de Avenida San Martín 35, a media cuadra del centro, abre mucho antes, según lo reportado desde las 11 de la mañana y hasta las 3. Pasé por ahí al mediodía siguiente: es más chica, solo máquinas, y sirve para una parada corta si uno se aloja en el centro.

Qué hay adentro: salas, máquinas y mesas

Lo primero que golpea es el sonido. Música robótica saliendo de los gabinetes, luces que no se apagan nunca, gente muy metida en su pantalla. El aire acondicionado estaba fuerte, casi incómodo después de venir de la calle. No se fuma adentro, a diferencia de lo que pasaba años atrás, y eso se nota en el aire.

La sala grande, la que en el pueblo llaman «el casino viejo», tiene mesas de ruleta, punto y banca, black jack, póker, craps y Texas Poker, además de variantes como siete y medio, hazzard y monte, y una sala VIP para apuestas altas. También hay sala de bingo. Del lado electrónico, las cifras reportadas hablan de 102 terminales de ruleta electrónica y más de 800 máquinas tragamonedas, con lugar para unas 900 personas jugando a la vez.

Conté seis mesas abiertas cuando pasé la primera vez y más tarde vi otra sumada en el sector de póker. En la Costanera se juega póker en vivo, incluido Texas Hold’em, y ahí se disputan etapas del Córdoba Poker Tour y del Circuito Argentino de Poker.

Dónde comí y qué sonaba en el escenario

Cené en el sector de restobar, que funciona dentro de la misma casa. Olía a parrilla desde la puerta, carne y ajo, y la mayoría de las mesas tenía plato de carne adelante. El lugar se llama Chance Bar y también se usa para eventos de noche: en la puerta había un cartel con un show anunciado para las 23:30.

Adentro del edificio hay una sala de espectáculos propia, Lvisa Teatro Concert, con una residencia musical semanal de Andrés Teruel y elenco, los martes. El complejo suma además el Teatro Casino, que publica su programación de obras para la temporada de verano 2026, y en verano funciona la terraza Sunset Casino. Yo caí un día sin función y el salón estaba cerrado; me quedé mirando el cartel de programación como quien mira una cartelera de cine con la sesión terminada.

Una cosa que sí se puede hacer sin jugar: quedarse en el restobar. Las dos casas de Villa Carlos Paz funcionan también como punto de salida nocturna para quien no toca una máquina.

Edad mínima, ingreso, estacionamiento y dudas previas

El control de la puerta fue rápido pero real: 18 años cumplidos y documento en mano. Delante mío hubo un intercambio corto sobre vestimenta. La regla no es estricta, la ropa informal entra sin problema, aunque el criterio del personal de puerta manda y hay reportes de gente rechazada por bermudas y sandalias.

No hay reserva previa ni venta anticipada para el salón de juego: se entra caminando. Dejé el auto en las playas cercanas al lago, a unos minutos a pie de la entrada de Illia, y a la vuelta, a las tres, todavía quedaban lugares libres.

Antes del viaje quise saber qué era cada cosa que aparece en buscadores con este nombre, porque conviven la sala de la Costanera, la sucursal de slots y varios dominios comerciales ajenos; una revisión independiente sobre Casino Carlos Paz online ordena justamente qué sitios operan bajo esa marca en internet y cuáles no tienen vínculo comprobado con la casa física.

¿Vale la pena ir?

Mi queja honesta es el parque de máquinas. Una parte del salón electrónico se siente vieja: gabinetes gastados, pantallas con colores apagados, botones hundidos de tanto uso. No es un detalle menor cuando la sala vende, sobre todo, ese tipo de juego, y contrasta con el sector de mesas, que estaba impecable y con personal atento, algo que también repiten los comentarios de otros visitantes.

Con eso dicho, la noche funcionó. El trayecto desde Córdoba es corto, la sala está sobre el lago, se puede cenar sin jugar y a las tres de la mañana uno sale caminando por la Costanera hacia el centro, con el Reloj Cucú a pocos minutos y la ciudad todavía despierta en enero. La casa lleva más de tres décadas en ese edificio y, desde la licitación provincial de 2025, sigue en manos de CET SA, con un canon de hasta 2.000 millones de pesos comprometido para la sala de Carlos Paz.

Si hay que elegir una de las dos sedes, la de la Costanera ofrece más variedad. Si el plan es media hora entre compras, alcanza con San Martín 35.

Solo para mayores de 18 años; jugá de manera responsable y con límites de tiempo y dinero.